Исследователи сообщили об открытии ранее неизвестного вида гигантских черепах. Более 70 млн. лет назад черепахи размером с небольшой автомобиль плавали по морям Европы. Ранее считалось, что гигантские виды встречались только в Северной Америке.
Ученые обнаружили окаменелости одной из самых больших морских черепах в мире — фрагментированный, но почти полный таз, а также части панциря свидетельствуют о том, что морской гигант жил на Земле около 83 миллионов лет назад.
Раскопки проходили на северо-востоке Испании в районе Кал-Торрадес еще в 2016-2021 годах. Исследовав останки морской черепахи ученые пришли к выводу, что она жила на Земле в кампанском веке, между 83,6 — 72,1 миллионами лет назад и, по-видимому, была самой большой морской черепахой в Европе. Ученые изучили окаменелости и пришли к выводу, что им удалось обнаружить новый вид древних морских черепах — их назвали Левиафанохели (Leviathanochelys). Исследователи отмечают, что размеры морской черепахи заставили их вспомнить библейского морского зверя Левиафана, а вторая часть названия "chelys" представляет собой латинскую версию слова, означающего "самка черепахи".
Основываясь на найденных окаменелостях, ученые пришли к выводу, что Левиафанохели достигали порядка 3,7 метров в длину, а максимальная ширина их таза составляла около 89 см.
